功率放大器（英文名称：power amplifier），简称“功放”，是指在给定失真率条件下，能产生最大功率输出以驱动某一负载（例如扬声器）的放大器。功率放大器在整个音响系统中起到了“组织、协调”的枢纽作用，在某种程度上主宰着整个系统能否提供良好的音质输出。

    汽车音响器材与家用音响一样，也要使用功率放大器。刚接触汽车音响的人，对于在汽车中也安装功率放大器，甚至安装多个功率放大器，认为不可思议。那么为什么要安装功率放大器呢?因为汽车电源电压只有14.4V，功率(P)＝电压(U)x电流(I)，如果只用主机自身的功率放大器，最多能达到4x55W，只能推动功率小的扬声器，而且音量开大就会失真，声音听起来发硬，缺乏弹性。人耳听觉有极限，其下限比所能听到的音量上限还要少，这就是为何音乐总是在一开始时感觉比较强烈。

    要让任何声音达到最逼真的状态是相当困难的:挡风玻璃、内装饰、发动机以及车底盘和轮胎在路面上行驶时所发出的噪音，对聆听环境都有极大的影响；低声压级和后级功率不足也是一个很大的缺陷，无法重播音乐的全部信息。要解决这些问题就需要加装功率放大器。车用功率放大器内部使用逆变电源，将电源电压提高到±40V，功率也随之得到了提高，这样便可使用大功率的扬声器，由于储备功率加大，提高音量就不会产生失真，音质有力且富有弹性。尤其在推动大尺寸的低音扬声器时，低音区更加延伸，声音非常丰满。



    现今，虽然大多数厂家都生产大功率放大器，但却没有互相通用的规格，也不要求统一功率输出标准，不像家用功放有功率额定标准。简言之，功率放大器是为配合来自声源，特别是数码声源的音质而设计和使用的，它不会使声音降级，相反，效率特别高，电力损失极小，用途广泛，可以扩展系统，使其升级，对于音响爱好者来说，是不可缺少的器材。功率放大器可以按不同的用途分类：

    1、 专门为推动低音扬声器设计的。

    2、 带均衡器的功率放大器。

    3、 5声道功率放大器。

    4、 多片X卡功率放大器。

    5、 电子分音器模块式功率放大器。

    选择什么品牌和型号的功率放大器，不能只凭说明书给出的简单参数，要根据整个音响系统而定，最好听取其他使用者或专业人员的意见。由于在产品性能及听感上都有一定认知，所以他们推荐的器材应该是不错的，如果有样机视听当然最好。

    这里只简单介绍了选择功率放大器的一些常识，要具体实际应用，还必须通过专业的系统设计、安装等，才能得到完美的音响系统。