你的下一量房车或家庭休旅车可能会用到Windows 操作系统。

　　这不是在开玩笑。微软正努力要让自己成为汽车制造商的最大软件供应商，希望提供客制化的Windows CE操作系统，做为汽车内娱乐至卫星导航系统的控制中心。

　　“我们正提供完整的车用电脑系统（telematic system）。”过去担任电子工程师的微软汽车事业部营销总监Pwter Wengert 表示。Telematics 是汽车产业用来称呼“网络汽车”的专业用语。

　　微软正争取有利的优势要拥抱这股抵挡不住的智能房车潮流。通用汽车（General Motors）表示，软件与电子系统已经占去一般汽车成本的三分之一以上了，而IBM 的主管本周还预测，五年内，这个数字将接近90%.

　　对于股价四年来几乎原地不动的微软来说，把Windows 挤进汽车内当然有意义。PC销售已经迟缓，而未来增长率只见个位数字的同时，相较之下车内电脑还是个新兴的市场。而且，Linux 已经在桌面型及服务器市场真的成为微软的威胁──更何况微软在汽车领域里地位还不是很稳固。

　　巨人来摆摊

　　底特律的展览上微软在现场摆下了最大的摊位招揽汽车商──以一台Hummer H2 及Volvo 房车展示Windows Automotive，吸引了好奇的群众。Windows Automotive是以Windows CE为基础──这款操作系统还衍生出手持式电脑及手机版本，其授权费用在3 至100 美元之间。

　　Hummer内配有与Windows 系统连线的麦克风和喇叭。车内的Windows 系统配备300-400MHz的处理器，32MB内存，32MB快闪内存，隐藏在座位底下，同时配备有完整的GPS 接受器及蓝牙无线技术。这个概念是，驾驶人将使用自己的蓝牙手机以及既有的无线服务连在线网，然后利用MSN 服务提供即时的路况信息。

　　“当我说：找出驾驶方向；或者说：找到最便宜的加油站。”Wengert 表示，“它就会找到最近或者是最便宜的加油站，因为它知道汽车的位置。”Wengert 还展示如何利用车内喇叭来打电话，但有点不幸的是，它试了四次才让电脑打对电话号码。

　　顺便一提的是，Windows Automotive和汽车底层系统并不共用网络，所以大家可不用担心Windows 当机会让你的煞车不能用。

　　微软想要跨入汽车市场并不是一天两天的事。1998年开始，微软就开始销售Windows 的汽车导航系统，可以在仪表板的LCD 液晶屏幕上显示地图。微软表示，大约有来自10家汽车厂商的10来款系统，都是使用了相对上较为昂贵的技术。

　　但是，LCD 屏幕的选择，让这套系统可以更便宜，而且降低驾驶可能因此而分心的疑虑。飞雅特（Fiat）已经销售几个月的2005年23款车款里，开始提供微软的免用手技术。（飞雅特的汽车品牌有Fiat、Lancia、Alfa Romeo，以及Ferrari.）

　　来点轻音乐

　　另一个被视为已经较为成熟的车内电脑化系统，也就是目前仍以CD为主的车内娱乐，特别是在大型休旅车及小型卡车的DVD 设备与游戏机。这种情况似乎准备要改观了，Thomson 、Pioneer 及Delphi等家电大厂本周表示，要让汽车驾驶能够在车上享受有如家中一样的娱乐设备。

　　微软的回答很简单：因为车内已经有附喇叭的Windows 电脑，所以只要提供一个USB 连线，就可以插入CF或SD卡来放进影音文件。（Hummer 上就有这种连线。）

　　“当我把数字音乐带进车内时会怎么样？要利用蜂巢网络来播放串流媒体相当困难。”Wengert 表示，“我们的思考是，把音乐放到储存装置上。这个方法会更便宜，大家并不会想要买台iPod来听音乐。”

　　苹果电脑相当受欢迎的iPod也提供了USB 连线，但是为了要防止盗版，当连上PC时会隐藏音乐文件。Wengert 表示，是否能够在Windows Automotive系统播放，“是苹果的问题”。

　　Wengert 辩称，相较于Linux 或其他的免费或开放源代码操作系统，微软是较有吸引力的选择。“汽车商希望找得到负责人，万一采用Linux，福特该找谁才好？”

　　高手云集

　　传统的电脑厂商里，不只有微软想要说服汽车商试用自家技术。

　　在Linux 界最有影响力的IBM 也想进入这块市场。本周IBM 表示，已经利用开放标准为戴姆勒克莱斯勒（Daimler Chrysler）的分公司开发出软件平台，并正提供免手动的导航系统给Honda ，将在2005年的Acura RL里成为标准配备，以及2005 Acura MDX及2005 Honda Odyssey 的选购配备。去年，IBM 与BMW 签下了合作开发软件的合同。

　　此外，德仪（TI）也在周二宣布，完成一套车内多媒体系统，可以整合卫星广播、CD播放，以及家用网络的存取。

　　但是，长期的产业观察家提出警告表示，电脑化汽车的狂热，有时候已经超过消费者的实际需求了。四年前，Sun 和通用汽车宣称，Java 将成为汽车产业的运算标准。但此事无疾而终。